自2022年7月正式“上岗”以来，美国国度航空航天局（NASA）的詹姆斯 韦布空间千里镜（简称“韦布千里镜”）就像一名不知倦怠的宇宙不雅察者，连续为人类揭开遥远星空的神秘面纱……

短短3年间，它已经捕捉约550太字节宇宙数据，催生出1600余篇重磅研究结果。它让无数璀璨星系无所遁形，捕获到新生恒星从星尘中破茧而出的刹时，记载了超新星发作的壮烈余辉，甚至勾画出完备星系的精妙骨架。更使人欣喜的是，它还有为人类从头描绘了太阳系的认知图景。

宇宙演化速率远超想象

韦布千里镜专为不雅测“宇宙平明”——宇宙降生后的最初十亿年而设计，于这段神秘期间内，第一批恒星与星系如晨光初现，点亮了暗中的虚空。

韦布千里镜的不雅测成果使人震撼：它发明了早熟的璀璨星系，即于宇宙年夜爆炸后仅3亿年，就已经存于异样敞亮的星系；它发明了“超龄”的黑洞星系，即某些星系中央的黑洞范围远超其春秋应有的程度；它还有发明了“婴儿版”星河系——一个年仅6亿岁的年青星系，竟已经具有近似星河系的雏形。更使人惊奇的是，它还有发明于宇宙十亿岁时，已经有星系住手孕育新恒星，而于短短15亿年内，某些螺旋星系便已经演化患上犹如现代螺旋星系般壮不雅。

数亿年看似漫长，但如果将宇宙138亿年的汗青压缩成一年，这些最古老的星系竟于“宇宙年”的头几周就已经成熟，迅速催生多代恒星，并用人们此刻耳熟能详的碳、氧、铁等元素为宇宙“播种”，可以说宇宙的演化速率远超此前认知。

深空惊现神秘“小红点”

韦布千里镜于浩瀚宇宙中发明了一类奇异的天体——遥远、致密、敞亮且呈红色的小型星系群，天文学家形象地称之为“小红点”。

这些神秘天体为什么云云敞亮又红艳醒目？科学家提出了3种可能性：由异样密集的年青恒星群照亮，或者是被坠入超年夜质量黑洞的灼热气体所照映，固然，也多是这两种机制配合作用的成果。

不雅测数据显示，这些“小红点”最早呈现于宇宙年夜爆炸后约6亿年，却于不到10亿年后就迅速削减。它们是否已经演化成其他形态的天体？若是云云，又是履历了如何的演变过程？韦布千里镜正对于“小红点”睁开更深切的摸索，以揭开这些宇宙“红精灵”的出身之谜。

气态系外巨行星上“景象形象万千”

哈勃千里镜初次揭开了系外气态巨行星年夜气层的神秘面纱，而韦布千里镜则将这一范畴的研究推向了全新高度。

韦布千里镜于系外气态巨行星年夜气中发明了史无前例的繁杂化学身分，包括硫化氢、氨、二氧化碳、甲烷及二氧化硫。此外，韦布千里镜还有不雅测到了气态巨行星上使人赞叹的天气征象。例如，它于灼热膨胀的WASP-17b行星年夜气中，发明了由二氧化硅组成的“雪花”飘落情形；切确丈量了WASP-39b行星晨昏时的温度差异及云层变化。

探测40光年外岩石行星的年夜气层

探测小型岩石行星淡薄的年夜气层本是一项近乎不成能的使命，但韦布千里镜依附其超常的红外探测能力，乐成捕获到了这些遥远世界最微妙的光芒变化。

韦布千里镜已经解除多颗岩石行星存于稠密年夜气层的可能，并于距地球仅40光年的巨蟹座55e行星上，探测到一氧化碳或者二氧化碳陈迹。该行星缭绕一颗类日恒星运行，外貌最高温度跨越2000℃，可谓“超等岩浆世界”。

或者书写行星“末日指南”新篇章

当恒星走向生命尽头时，会履历一场震天动地的演变。以太阳为例，于数十亿年后它将膨胀为一颗红巨星，其体积足以吞噬系老手星。终极，它会抖落外层物资，留下炙热致密的白矮星残骸。

韦布千里镜可能探测到了缭绕白矮星运行的行星候选体。若这些不雅测得到证明，将证实行星能于恒星“灭亡”后继承存于三木SEO-，这些“幸存者”将缭绕迟缓冷却的恒星残骸运行。

展现土卫二水柱范围

于太阳系浩繁冰封的海洋星球中，土卫二可谓最引人入胜的存于。NASA的“卡西尼”号探测器曾经初次捕获到其南极喷发的神秘水柱，但直到韦布千里镜的再次不雅测，人类才真正见地到这一异景的惊人范围。

不雅测成果显示，水柱是一团直径跨越9600千米的巨型云层，其直径相称在土卫二直径的20倍。这些喷发物资扩散成环抱土星的巨洪流环，规模远超传统千里镜可见的土星环体系。只有极少量水融入土星环，年夜部门水扩散至整个土星系，甚至下降到土星年夜气层。

韦布千里镜带给人们的这些惊人发明，仅仅是揭开宇宙秘密的第一篇章。科学家估计，这台千里镜携带的燃料足以撑持其继承事情20年以上，这象征着人们将有时机摸索更多宇宙之谜。

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